Entre Panes
José Alberto Herrera
Sobre José Alberto
José Alberto Herrera pasó buena parte de su vida trabajando en la empresa familiar, convencido de que su camino ya estaba resuelto. La cocina siempre estuvo ahí, en paralelo, como el lugar donde podía bajarle al ruido y volver a sentirse él. En enero de 2022 decidió ponerla en el centro. No tenía un plan perfecto, solo una certeza: quería que cocinar, compartir y crear fueran el eje de su vida, y no algo que cabía en los ratos libres.
De ahí salió Entre Panes, su primer libro. Y aunque el título habla de sándwiches, el libro no trata de pan ni de carne. Usa el sándwich —lo más cotidiano que hay— como excusa para hablar de lo que de verdad le importa: las reuniones, los viajes, la memoria, los momentos que pasan alrededor de una mesa.
Lo que distingue a José Alberto es que nunca le interesó cocinar para impresionar. Hay mucho contenido gastronómico hecho para deslumbrar en una pantalla y que luego, en una cocina de verdad, no hay manera de replicar. Él va al revés: recetas claras, honestas y que cualquiera puede hacer, con ingredientes accesibles, cada una con su fotografía y sus explicaciones. La idea no es que la receta se vea bien; es que funcione el día que hay gente en casa.
Entre Panes también es un objeto pensado para durar. El peso del libro, la textura de la portada, el papel, la encuadernación: todo está cuidado para que se sienta bien desde que se toma en las manos, antes incluso de abrirlo. José Alberto lo construyó con sus hijos —Josealberto en la fotografía y Paloma en la edición—, los tres con la misma obsesión por el detalle. Para él, nada en una página está por accidente: la función hace que algo sirva, pero el diseño hace que uno se conecte con ello. Esa es la diferencia entre un recetario más y un libro que dan ganas de hojear sin prisa.
Su universo tiene algo de mesa familiar, algo de curiosidad de viajero y algo de la sofisticación tranquila de un buen hotel europeo: esa sensación de entrar a un café a media tarde, pedir una copa de vino y quedarse platicando sin ver el reloj. Lo que busca provocar es muy concreto, las ganas de sentarse a la mesa; no hambre, exactamente, sino la certeza de que algo bueno está por pasar ahí.
Por eso conecta con gente que entiende que la comida es mucho más que alimento: personas a las que les gusta viajar, recibir amigos, abrir una botella de vino, quedarse en la sobremesa hasta que se hace tarde. Gente que mide el lujo por cómo se vive y no por lo que trae puesto. No es un libro para quien solo quiere comer rápido; es para quien disfruta todo lo que ocurre alrededor de una mesa.
Hay una escena que José Alberto recuerda perfecto y que explica el libro mejor que cualquier receta. Estaban varios amigos cocinando en una casa de campo, con los hijos todavía chicos, entre los niños jugando y la plática que iba y venía. Cuando por fin se sentaron todos, con un par de botellas de vino al centro, la conversación fue cambiando sola: empezaron hablando de los niños y terminaron hablando de viajes, de sus papás y de un montón de tonterías que les dieron risa toda la tarde. En algún momento se quedó mirando la mesa en silencio. Los platos estaban casi vacíos y ya nadie hablaba de la comida. Y aun así, todo había empezado por ella.
Eso es lo que sostiene todo lo que hace José Alberto: una buena comida alimenta a una persona, pero una mesa compartida puede alimentar una vida entera de recuerdos. Entre Panes no es un recetario. Es una invitación a detenerse, compartir y acordarse de que algunos de los mejores momentos pasan justo ahí, con la comida casi terminada y la conversación apenas empezando.